In de zeventiende eeuw had Haarlem een eigen pottenbakkers- en plateelkwartier en voerde tot 1670 zelfs een eigen maat tegel, de zogeheten vijfduimstegel die 3mm kleiner was dan de standaard Rijnlandse maat. Algemeen werd aangenomen dat de Haarlemse productie niet heel bijzonder was, afgezien van het werk van vader en zoon Verstraeten en van Vierleger, maar Sprangers laat in dit boek zien hoe onterecht dat is.