de liefdesliederen van w.e.b. du bois van honorée fanonne jeffers

Een meeslepende, epische familieroman, waarin een jonge vrouw haar plaats in de wereld probeert te vinden door haar familieverleden te onderzoeken. Een indrukwekkend en aangrijpend literair portret van Amerika door de eeuwen heen – Jeffers neemt de lezer mee door de geschiedenis van de slavernij en laat zien hoe die doorwerkt in het heden. W.E.B. Du Bois (1868-1963), de beroemde academicus en mensenrechtenactivist, wijdde zijn leven en werk aan het tegengaan van rassendiscriminatie. Rond 1900 muntte hij de term ‘het dubbele bewustzijn’: de gevoeligheid van onderdrukten om zichzelf te zien door de ogen van de onderdrukker – een overlevingsmechanisme. Ailey Pearl Garfield begrijpt de woorden van W.E.B. Du Bois maar al te goed. Ze draagt de namen van twee gerespecteerde Zwarte Amerikanen – de choreograaf Alvin Ailey en haar overgrootmoeder Pearl, een afstammeling van tot slaaf gemaakten en pachtboeren. Ze groeit echter op in een voornamelijk witte omgeving, in een stad in het noorden van de VS. De zomers brengt ze door in het kleine plaatsje Chicasetta in Georgia, waar de familie van haar moeder woont sinds hun voorouders uit Afrika werden meegenomen. Van jongs af aan vecht Ailey om erbij te horen, wat des te moeilijker is door een onverwerkt trauma en de hoge verwachtingen van haar familie. De wens om te slagen in het leven, dat wat haar moeder, zus en haar voormoeders uit de afgelopen twee eeuwen niet is gelukt, drukt zwaar op haar schouders. Om haar eigen identiteit te kunnen omarmen, begint Ailey aan een reis door het verleden van haar familie en onthult ze de schokkende verhalen van generaties voorouders in het diepe zuiden. Deze reis biedt haar inzicht in haar eigen geschiedenis: een erfenis van onderdrukking en verzet, gebondenheid en onafhankelijkheid, wreedheid en veerkracht. Het verhaal van Amerika zelf.